听说上海的中小学课本，要将“外婆”改成“姥姥”，理由是“外婆”是南方方言。

不觉悲从中来，怒从天降：我叫了几十年的外婆，我那已作古了几十年的外婆，要被改成姥姥了……姥姥！

姥姥也是方言啊！它不过是北方方言啊？！一声姥姥，我的“外婆”没有了，“救救我的“外婆”吧！

一

我有一癖好，根据人说话，琢磨普通话中方言的残留，猜测他的老家，约在20年之前，十拿九稳猜中，尤其是出租车司机。后来就屡屡失手，因为各地外出的人，年纪越来越轻，普通话讲得越来越“普通”了。

走到中国的一个个偏远的村落，我才发现我此前那种分辨各地不同语音特色的得意，不过井底所见，中国的方言多到无法统计，美到美轮美奂。

按现代汉语分类，有七大方言区。即官话方言、吴方言、湘方言、客家方言、闽方言、粤方言、赣方言。每个方言区又可以分不同区域的方言，如苏州话，上海话，南京话。可是，在十里不同风的村落，有的地方复杂到每个村庄一种方言，一个村庄多种方言。而且，你要是说“我听起来是一样的”，村里人会和你争执，告诉你我们村和他们村的语言有哪种不一样，细致到“吃饭”“你好”“再见”的不同说法，言语中充满着“谁不说俺方言好”的自信。我很喜欢这种自信。

二

语言是特定族群文化的重要部分，体现着一个族群对世界的基本认知方式和成果，通常被当作构成一个民族的标志性元素之一；同时，语言也承载着一个族群在长期的历史过程中积累的大量文化信息。因此，方言是一个地方族群的根本。

我们知道，语言的精髓无法翻译。方言也是一样，你可以把杭州话的“贱儿饭”翻译成“吃霸王餐”，但是杭州人说的“贱儿饭”的那种“贱”样没有了；你可以把杭州人说的“落儿”翻译成“笨蛋、傻瓜、二百五”，不过杭州人说“落儿”时表示的那种奚落，嗔怪，那种带有情感的埋怨，没有了。

鲁迅说“方言土语，很有些意味深长的话，我们那里叫‘炼话’，用起来是很有意思的。恰如文言的用古典，听者也觉得趣味津津”；“警句或炼话，讥刺和滑稽，十之九是出于下等人之口的”。

而且，这些“下等人”往往“出口成章”，不只是警句或炼话，更有上古的汉语，优雅的文气。

三

温州方言的“一日三餐”令人拍案叫绝：他们说吃早饭叫“吃tian  gao”，吃中饭叫“吃nie  jiu”，吃晚饭叫“吃a  xu”。这几个音的温州话意思分别是“吃天光、吃日中、吃黄昏”。你看，温州吃的多么有文化，不食“人间烟火”，而食“四时光阴”，吃得多么“与时俱进”“天人合一”。

想起幼时，逢年过节，吃相有点难看，饭桌不整，绍兴人的外婆（不是姥姥）会嘟囔一句“long  xie了 ”，我一直理解外婆的意思是“浪费了”，直到不久前去一个绍兴村落，才知道，外婆嘟囔的除了浪费了的意思之外，还有“乱七八糟”的意思，其实说的是一句古奥的汉语书面语：“狼藉了”，杯盘狼藉，一片狼藉。外婆是一个裹小脚不识字的“下等人”，说的这句“狼藉了”，学者们至今还在探讨其来源和本义。

有学者这样评述书面语、官话、和方言：“书面语是‘死人’的语言，官话是没有生气的语言，只有方言才是充满智慧和趣味的语言”。话虽说极端了一些，但于方言并未过誉。

四

其实对于方言的种种好，“罄竹难书”。可是，就是这么好的玩意儿，却在不断式微，不断消亡。或许只有到了最危险的时候，才会有人关注方言。

中国村落已经到了最危险的时候，于是有力量关注村落，保护村落。但是村落里重要的灵魂部分，一般无人注意，方言就是这样一种村落里的灵魂。如果村里的人不讲村里的话，就如同村里没有古建筑都是砖混结构，没有当地人都是外来客，没有农家菜都是肯德基，是一个没有灵魂的村庄。一个没有灵魂的所在是一个“死”的所在，没有存在的价值。

算是有人关注到了大的地域方言，如上海话，杭州话，但为时已晚。尽管还有些方言节目在地方电视台存在，这只是对当地中老年人的慰藉，方言的生命在于儿童，如果地方的孩子都不说地方话，方言“死无葬身之地”。

五

救救方言不是不讲普通话，提倡普通话不应该禁绝方言。要知道500年前，今天的南方方言就是北方的“普通话”。方言里有太多的“文物”，太多的文明密码。消灭方言无异于焚书坑儒，无异于火烧阿房宫。

我们确实听不懂许多方言，首先这不是你排斥的理由。开个玩笑，如果中国的首都在广州，那么粤语就是今天的普通话了。你别说，当年还真有人提议过让粤语成为中国的普通话的。

其次，在方言复杂的区域，聪明的我们会创造一种流行于这个区域的“普通话”。“语言孤岛”的杭州话，就是当年南北交流“互相体谅”而形成的一种既非杭州本地话，也不是汴梁话的一种新型语言。设想，杭州话一旦消失，这一活的化石便就化为乌有了。

据说中古蜀语和粤语其复杂程度有一拼，湖广填四川后，今天的四川话几近第二普通话了。小的生长在浙西山区，长到十几岁没有见过红太阳，因为东面的高山挡住了日出，西边的高山挡住了日落，我看到的永远是“日上三竿”。孤陋寡闻的我一直以为我讲的话就是当地的方言。后来去了一趟“大城市”金华，惊愕的发现，金华人讲得话和我桐庐分水话几乎一样！而衢州人讲的话也如出一辙。终于搞懂了，我们讲的话都是便于交流自然而然形成的一种区域“普通话”，各地真正讲他们的方言还是听不懂。前日有云南朋友到访，听到衢州人说话，疑惑说，怎么你们讲的话和云南的官话一样？你看，尽管方言复杂，但是云南和浙江的金华衢州等地方，交流就没有障碍。

六

救救方言，其实也是在救普通话，因为，普通话的成长，离不开方言的滋养。森林只剩一棵树，这棵树离死不远了，接下来便是沙漠。一种文化消亡，人为被灭绝的因素之外，那就是自我放弃。后者往往是缺乏自信，丢失自尊。你看，在学普通话的同时，广东人不会不讲粤语，福建人不会不讲闽南语，四川人不会不讲四川话。这是因为他们有自信。

上海人不知为什么不自信起来了。如果非要把外婆改成姥姥，那么不只是“外婆”没救，“姥姥”也没救了。

总之，救救方言吧！救救“外婆”吧！

（本文作者：《中国村落》总导演夏燕平）

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